Over Suriname

Het land

Geografie van Suriname

Suriname ligt net ten noorden van de evenaar, tussen 2° en 6° noorderbreedte. Vanaf de kust landinwaarts lopen drie natuurlijke zones. De jonge kustvlakte is een strook klei, mangrove en moeras waar rijst, bananen en bijna alle plaatsen te vinden zijn. Daarachter liggen de oude kustvlakte en de savannegordel van wit zand rond Zanderij, waar de internationale luchthaven ligt. De rest, zo’n vier vijfde van het land, is het binnenland: een vrijwel ononderbroken regenwoud op het eeuwenoude Guianaschild, met granieten inselbergs zoals de Voltzberg en bergketens die hun hoogste punt bereiken op de Julianatop.

Rivieren zijn de wegen van het land. De Corantijn vormt de grens met Guyana en de Marowijne de grens met Frans-Guyana; daartussen stromen de Nickerie, Coppename, Saramacca, Suriname en Commewijne. De Afobakadam in de Surinamerivier vormde in 1964 het Brokopondostuwmeer, met ongeveer 1.500 km² een van de grootste kunstmatige meren ter wereld.

Twee grensgebieden zijn betwist: het Tigrigebied (de New River-driehoek) met Guyana en een gebied in het zuidoosten met Frans-Guyana. Test je kennis van de kaart met ons dagelijkse Pe A De? Kaartspel.

Weer

Klimaat en seizoenen

Suriname heeft een warm, vochtig tropisch klimaat met weinig temperatuurverschil door het jaar: overdag is het meestal 29 tot 32 °C en ’s nachts zakt het zelden onder de 22 °C. De kust krijgt zo’n 2.000 tot 2.500 mm regen per jaar, en het land ligt ten zuiden van de Atlantische orkaangordel. In plaats van zomer en winter zijn er vier seizoenen van regen en zon:

Ook in de regentijd zijn buien meestal kort en hevig in plaats van de hele dag. Actuele verwachtingen per district, regenradar en getijden staan op onze pagina Weer & Getijden.

Inwoners

De bevolking van Suriname

Geen enkele groep vormt in Suriname een meerderheid. De bevolking stamt af van de inheemse volken die hier als eersten woonden, de Afrikanen die in slavernij werden aangevoerd, de Marrons die eraan ontsnapten en vrije samenlevingen in het bos opbouwden, en de contractarbeiders uit India (vanaf 1873), Java (vanaf 1890) en China (vanaf 1853), aangevuld met Libanese, Portugees-Joodse, Nederlandse en, recenter, Braziliaanse en Haïtiaanse gemeenschappen. Gemengde gezinnen zijn gewoon en hun aantal groeit snel.

Ongeveer de helft van alle Surinamers woont in Paramaribo en de meeste anderen in de kustdistricten Wanica, Nickerie, Commewijne en Para. In het binnenland liggen vooral Marron- en inheemse dorpen langs de rivieren. De Marronbevolking is de afgelopen decennia het snelst gegroeid.

Er is ook een grote diaspora: zo’n 350.000 mensen van Surinaamse afkomst wonen in Nederland, de meesten vertrokken in de jaren rond de onafhankelijkheid. Hun verhaal, en dat van de rest van het land, lees je in onze interactieve tijdlijn van de geschiedenis.

Talen

Welke talen worden er in Suriname gesproken?

Nederlands is de officiële taal van overheid, onderwijs, rechtspraak en de meeste media, en Suriname is geassocieerd lid van de Nederlandse Taalunie. Het is het enige Nederlandstalige land in Zuid-Amerika. Op straat is de gedeelde taal echter het Sranantongo, een op het Engels gebaseerde creooltaal die op de plantages is ontstaan en door vrijwel iedereen wordt begrepen.

In totaal worden er meer dan 20 talen gesproken:

Wil je een paar woorden leren, zoals fa waka? (hoe gaat het?) of switi (lekker, fijn)? Zoek ze op in ons Sranantongo-woordenboek en taalgids.

Geloof

Religie in Suriname

Suriname staat bekend om zijn religieuze verdraagzaamheid. In het hart van Paramaribo staan de synagoge Neveh Shalom en de moskee aan de Keizerstraat naast elkaar, en kerken, hindoeïstische mandirs, moskeeën en Chinese tempels delen dezelfde straten. Veel families vieren elkaars feestdagen mee, en de belangrijkste feesten van meerdere geloven zijn nationale feestdagen.

Het verhaal

Een korte geschiedenis van Suriname

Scroll door meer dan 50 momenten, in het Nederlands en Engels, in onze tijdlijn van de Surinaamse geschiedenis.

Politiek

Bestuur en politiek

Suriname is een constitutionele democratie met een presidentieel stelsel. De kiezers kiezen elke vijf jaar de 51 leden van De Nationale Assemblee; die kiest vervolgens de president, die staatshoofd en regeringsleider is, en de vicepresident, die de dagelijkse leiding heeft over de Raad van Ministers. Het lokale bestuur loopt via tien districten en 62 ressorten, elk met gekozen raden.

Geld

Economie van Suriname

De Surinaamse economie draait op natuurlijke hulpbronnen. Goud is het grootste exportproduct, afkomstig van grote mijnen zoals Merian en Rosebel en van duizenden kleinschalige goudzoekers in het binnenland. Olie wordt op land gewonnen door het staatsbedrijf Staatsolie. Offshore staat het GranMorgu-project in Blok 58, onder leiding van TotalEnergies, gepland om in 2028 te starten met zo’n 220.000 vaten per dag, wat de overheidsfinanciën ingrijpend kan veranderen. Bauxiet, bijna 100 jaar de ruggengraat van de economie, eindigde met de sluiting van de Suralco-raffinaderij in 2015.

Ook landbouw en visserij zijn belangrijk: rijst uit Nickerie, bananen, garnalen en vis, groenten en hout. De overheid is de grootste werkgever, en handel en dienstverlening domineren de private sector. Na een schuldencrisis en hoge inflatie in 2020-2022 is de economie gestabiliseerd met een hervormingsprogramma gesteund door het IMF. Het nominale bbp bedraagt ongeveer 4,5 miljard US-dollar.

Volg de SRD-wisselkoers op onze pagina Koersen, de oliesector op de Olie & Gas-overzicht en het offshoreproject op de GranMorgu-pagina.

Dieren in het wild

Natuur en dieren

Suriname is een van de groenste landen ter wereld en een van de weinige die meer koolstof opnemen dan ze uitstoten. In 2025 beloofde de regering 90% van het bos blijvend te beschermen. Het Centraal Suriname Natuurreservaat, 1,6 miljoen hectare ongerept regenwoud rond de Raleighvallen, de Voltzberg en de Tafelberg, staat sinds 2000 op de Werelderfgoedlijst van UNESCO.

Hoogtepunten van de dierenwereld zijn onder meer de jaguar, de reuzenotter, de reuzenmiereneter, de tapir, acht apensoorten (van rode brulapen tot roodhandtamarins), de harpij-arend, de Guyana-rotshaan en zwermen rode ibissen bij Bigi Pan. Vier soorten zeeschildpadden nestelen op de stranden, en Galibi is een van de belangrijkste nestplaatsen van de lederschildpad ter wereld (ongeveer maart tot augustus). In de riviermondingen leven lamantijnen en Guianadolfijnen.

Vind natuurgebieden, boottochten en rondleidingen op onze pagina Wat te doen.

Regio’s

De 10 districten van Suriname

Suriname is verdeeld in tien districten, die weer zijn onderverdeeld in 62 ressorten. Negen liggen in het noorden; Sipaliwini alleen beslaat ongeveer vier vijfde van het land.

Cultuur

Cultuur, eten en sport

De Surinaamse cultuur is een mix die je kunt proeven. Pom (een ovenschotel van pomtajer en kip) is de feestklassieker; roti met kerriekip, aardappel en kousenband kwam met de Hindostanen; de Javanen brachten bami, nasi en saotosoep; Creoolse keukens serveren moksi alesi, pindasoep en bakbana; en Chinese restaurants zijn overal. Spoel het weg met een Parbo-biertje of Borgoe-rum. Ontdek lokale favorieten op onze pagina Waar eten.

De muziek varieert van kaseko en kawina tot baithak gana en Javaanse pop, en het jaar staat vol festivals: Phagwa, Divali, Keti Koti, Chinees en Javaans Nieuwjaar en het beroemde Owru Yari-straatfeest op oudejaarsavond in Paramaribo. Kijk wat er te doen is in onze evenementen- en festivalkalender.

Voetbal is de nationale passie. In Suriname geboren spelers of spelers met Surinaamse roots, zoals Ruud Gullit, Frank Rijkaard, Clarence Seedorf en Edgar Davids, schitterden voor Nederland, en het nationale elftal, Natio, speelt nu met veel spelers uit de diaspora. Zwemmer Anthony Nesty won het eerste Olympische goud voor Suriname, op de 100 m vlinderslag in Seoul 1988. Volg Natio op onze Sportagenda.

Nationale symbolen

Vlag, volkslied en feestdagen

Nationale feestdagen

De exacte data van dit jaar staan in de evenementen- en festivalkalender.

Voor bezoekers

Praktische feiten

Plannen: De basis · Is Suriname veilig? · Reisschema's · Tijd & omrekenen

Wist je dat?

10 leuke weetjes over Suriname

1. In 1667 hielden de Nederlanders Suriname en lieten ze Nieuw-Amsterdam, het huidige New York, aan de Engelsen.
2. Suriname is het kleinste onafhankelijke land van Zuid-Amerika, en het enige waar Nederlands de officiële taal is.
3. Met ongeveer 93% bosbedekking is het een van de bosrijkste landen ter wereld en neemt het meer koolstof op dan het uitstoot.
4. Aan de Keizerstraat in Paramaribo staan een moskee en een synagoge naast elkaar.
5. De Petrus en Paulus-kathedraal in Paramaribo is een van de grootste houten gebouwen van Amerika.
6. Jodensavanne, waar Sefardisch-Joodse planters in 1685 een synagoge bouwden, was een van de oudste Joodse gemeenschappen van Amerika en staat sinds 2023 op de UNESCO-lijst.
7. De Ndyuka- en Saamaka-Marrons dwongen hun vrijheid per verdrag af in 1760 en 1762, een eeuw voordat de slavernij werd afgeschaft.
8. Suriname heeft een van de grootste Javaanse gemeenschappen buiten Indonesië.
9. Lederschildpadden, de grootste schildpadden ter wereld, komen bij Galibi aan land om eieren te leggen.
10. Owru Yari in Paramaribo is beroemd om zijn pagara: kilometerslange rollen vuurwerk.

Denk je Suriname nu te kennen? Probeer de Sabi Suriname-quiz.

Waar ligt Suriname?

Suriname ligt aan de noordoostkust van Zuid-Amerika, aan de Atlantische Oceaan. Het grenst in het westen aan Guyana, in het oosten aan Frans-Guyana en in het zuiden aan Brazilië. Het is het kleinste onafhankelijke land van Zuid-Amerika, zowel in oppervlakte als in inwoners.

Welke taal spreekt men in Suriname?

Nederlands is de officiële taal, gebruikt door de overheid, op school en in de media. In het dagelijks leven spreekt vrijwel iedereen ook Sranantongo, de nationale omgangstaal. Ook Sarnami, Surinaams-Javaans, Marron- en inheemse talen, Chinees en Portugees worden veel gesproken, en Engels wordt in Paramaribo breed begrepen.

Hoort Suriname bij Nederland?

Nee. Suriname was een Nederlandse kolonie en later een autonoom land binnen het Koninkrijk der Nederlanden, maar is sinds 25 november 1975 een volledig onafhankelijke republiek.

Ligt Suriname in het Caribisch gebied of in Zuid-Amerika?

Geografisch ligt Suriname in Zuid-Amerika. Cultureel en politiek is het nauw verbonden met het Caribisch gebied: het is sinds 1995 lid van CARICOM, de Caribische Gemeenschap.

Wat is de hoofdstad van Suriname?

Paramaribo, aan de Surinamerivier op ongeveer 15 km van zee. Ongeveer de helft van de bevolking woont in en rond de stad, en het houten koloniale centrum staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO.

Hoeveel mensen wonen er in Suriname?

Ongeveer 620.000 (huidige schattingen). De laatste volkstelling met gepubliceerde resultaten, in 2012, telde 541.638 mensen. De resultaten van de volkstelling 2024-2025 worden verwacht van het Algemeen Bureau voor de Statistiek (ABS).

Welke munteenheid gebruikt Suriname?

De Surinaamse dollar (SRD), ingevoerd op 1 januari 2004 ter vervanging van de Surinaamse gulden. Amerikaanse dollars en euro’s worden in sommige hotels en grotere winkels geaccepteerd, maar dagelijkse uitgaven doe je in SRD.

Wat is de beste tijd om Suriname te bezoeken?

De grote droge tijd, van half augustus tot begin december, is het populairst. Februari tot april is een kortere, drogere periode. Het is het hele jaar warm, overdag zo’n 27 tot 32 °C, en Suriname ligt ten zuiden van de orkaangordel.

Waar staat Suriname om bekend?

Regenwoud dat meer dan 90% van het land bedekt, een van de etnisch meest diverse bevolkingen ter wereld, een houten hoofdstad op de UNESCO-lijst waar een moskee en een synagoge naast elkaar staan, en een keuken die Creoolse, Hindostaanse, Javaanse, Chinese en Marron-kookkunst combineert.